“Het Nederlands bestaat niet meer over vijfhonderd jaar”

 “Ik durf gerust te voorspellen dat we tegen dan niet meer over aparte talen spreken. Niet over het Nederlands, maar ook niet over het Engels, Duits, Deens, Spaans of Hongaars. Dat onderscheid tussen afzonderlijke talen zal al in de komende vijftig of maximaal honderd jaar helemaal wegvallen.” Dat zegt hij in een interessant artikel van het wetenschapsmagazine Scientias.nl. 

Historisch taalkundige De Vaan ziet het niet zo’n vaart lopen. Wel zal het Nederlands van 2500 sterk verschillen van dat van vandaag. Net zo sterk als het hedendaagse Nederlands en dat van vijfhonderd jaar geleden van elkaar afwijken. Denk maar aan de woordenschat en het gebruik van leenwoorden. Veel woorden lenen we momenteel van het Engels, omdat dit internationaal gezien de belangrijkste taal is. Maar dat kan verschuiven. Zo zal volgens De Vaan het Chinees een belangrijkere rol gaan spelen. En waarom niet de Afrikaanse talen mocht dat continent op termijn uitgroeien tot het machtscentrum? “Dan zou het Swahili zomaar de belangrijkste leverancier van leenwoorden kunnen worden”, aldus De Vaan.